Twee jaar geleden stond ineens, op het Blue Highway Festival oog in oog met de uit Houston, Texas afkomstige singer-songwriter Hayes Carll. De jonge knaap blies mij werkelijk van mijn voetstuk, met zijn wervelende countryrock live show. Zijn CD Little Rock beluisteren en zijn uit 2002 daterende CD Flowers And Liquor daarna meteen aanschaffen was dan ook een logisch gevolg. Met Hayes Carll is het daarna alleen maar bergopwaarts gegaan. Was Little Rock al een zeer sfeervolle en volwassen plaat, nu tilt hij zijn nieuwe CD Trouble In Mind letterlijk en figuurlijk “to next level”. Interessant gegeven daarbij is dat Hayes Carll van Rounder Records overstapte naar het major Lost Highway Records. Dat bied muzikaal gezien perspectief zou je zeggen. Toch blijft Hayes Carll precies dat doen waar hij goed in is. Ondanks het feit hij nu over een aantal briljante sessie muzikanten kan beschikken, waaronder Pat Buchanan, Dan Baird, Will Kimbrough, Al Perkins Fats Kaplin en Darrell Scott zich bevinden, weet producer en multi-instrumentalist Brad Jones (Josh Rouse en Justin Townes Earle) het geluid heel basic Americana te houden. Dat laatste is zeerzeker niet negatief bedoeld. Dat Hayes Carll goede vriendjes is met Ray Wyllie Hubbard heeft hij nooit ontkent. Dat openbaart zich meteen al in de opener Drunken Poet’s Dream, dat hij samen met hem schreef. It’s A Shame is de eerste, logische, singel die in Amerika van dit album getrokken is. Het daarop volgende Girl Downtown heeft een typische Mary Gauthier karakter. Aangekomen bij track nummer vier Bad Liver And A Broken Heart begint Trouble In Mind bij mij pas, omdat het lieve er even vanaf is, echte tot leven te komen. Mijn Roots hart gaat sneller kloppen bij I Got A Gig door de mestscherpe banjo tokkel van Will Kimbrough. Aan de onverwachte overgang van het bluesy Faulkner Street naar het met bluegrass geverfde Wild As A Turkey heb ik echter als zeer storend ervaren. De daar opvolgende country ballads en rockers als Don’t Let Me Fall en A Lover Like You maken dat even later weer ruimschoots goed. Hayes Carll lijkt zijn thuis gevonden te hebben. Samen met labelgenoot Ryan Bingham investeert Lost Highway effectief in het Americana landschap voor de toekomst. Trouble In Mind laat in ieder geval een volgroeid Hayes Carll geluid horen en daar kom je als fan van het genre dan ook niet omheen. (Jan Janssen)