Po’ Girl werd in 2002 opgericht door Allison Russell, Awna Texeira en Trish Klein (de laatste mede bekend van de Be good tanyas). In 2010 zijn we aangeland bij de 6e CD en is Trish alweer enige tijd geleden vervangen door Benny Sidelinger, net als Allison en Awna een multi-instrumentalist, die bovendien de gitaren (ook de dobro) van de groep zelf maakt (en – op bestelling – ook voor anderen). In ons land heeft Po’ Girl inmiddels een trouwe schare volgelingen opgebouwd na met name de optredens op Blue Highways (2007) en de Groningse Rhythm ’n blues night (2009 en 2010 – 1 mei jl).



Na het prachtige ‘Deer in the night’ en de live CD (beide vorig jaar) is er nu ‘Follow your bliss’ met bijna een uur meer dan prachtige muziek. Het belangrijkste wapenfeit van Po’ Girl is de adembenemende samenzang van Allison (juichend en soulvol) en Awna (ingetogen en donker) en het samenspel van de drie multi-instrumentalisten die de groep rijk is. Allison heeft als hoofdinstrument de clarinet, Awna de accordeon. Als die instrumenten samen actief zijn lopen de rillingen over je rug, wat is dat mooi. Alle veertien songs op de CD zijn van eigen hand, zeven van Allison, zes van Awna, nummer veertien is een door de hele groep van muziek voorzien Frans 16e eeuws gedicht. En alle songs zijn raak, maar een vijftal stijgt nog boven het al hoge maaiveld uit: Russell’s ‘Kathy’ en ‘Follow your bliss’ met beide een prachtig arrangement voor een heuse blazersgroep (tenorsax, trombone, trompet, flugelhoorn) en Teixeira’s ‘In the days’, ‘Kiss me in the dark’ en ‘Fernanda’. Ik had het al over de begeleiding, aanvullend deze informatie: Allison speelt gitaar, clarinet, harmonica, glockenspiel, banjo en Awna accordeon, bas (ook die leuke ‘gutbucket’ bass, een stok op een wasteil), gitaar, banjo, harmonica, glockenspiel. Benny doet het op dobro, banjo, wurlitzer, bas en zorgt voor achtergrondvocalen. De drummer is Mickey August, maar hij is niet bang voor piano, wurlitzer en shakers. Er is hulp van buitenaf, met name van Jeremy Lindsay (van JT and the Clouds, een band uit Chicago, waarover in de toekomst meer) op vocals, maar ook van de voornoemde blazersgroep en incidenteel spelen bassisten en gitaristen mee op de klankkleur te verfraaien.

Maar wat een muziek, wat een enthousiasme, wat een impact. Luisteren en kijken naar Po’ Girl is een topbelevenis die lang blijft nawerken. Een ongeëvenaard en indrukwekkend nieuw folkgeluid. Direct aanschaffen. (Fred Schmale)