De vriendschap tussen de uit Philadelphia en Boston afkomstige singer-songwriters Joseph Parsons en Todd Thibaud ontstond in een periode toen Parsons op zoek was naar een groter publiek in de EU. Parsons opende meer dan dertig live optredens van Todd Thibaud & Band in EU. Ergens in 2001 ontstond bij Parsons het idee om samen met Terry Lee Hale, Todd Thibaud en Chris Burroughs het side project Hardpan te doen. Wat toen niemand kon vermoeden gebeurde toch, het gelegenheidsproject werd, met name in de door ons omringende landen, op handen gedragen. Bijna een jaar geleden waren de rollen omgedraaid. Thibaud toerde meer dan één maand samen met The Joseph Parsons Band door de EU. Tijdens deze optredens namen de heren het heft in handen en namen even de tijd het aanwezige publiek te verwennen met een loepzuiver duo optreden. Gezien de overweldigende reacties is het ontstaan van het idee om samen een duo tournee te doen een logisch gevolg. Beide heren stapte, ergens in september 2007, een opnamestudio in Haverhill, Massachusetts binnen met de bedoeling een aantal liedjes in te studeren voor nu aan de orde zijnde tournee door Duitsland en Nederland. In drie dagen tijd namen beide heren, ondersteund door Jeff St. Pierre op bas en Milt Sutton op drums, een unieke set aan bijzonder nummers op. Klinkt eigenlijk best wel leuk, bedacht de platenbaas van het Duitse Blue Rose Records ineens. Gevolg een adembenemend en hoogstaand laid-back semi-akoestisch album waarop tien tracks staan te schitteren. Thibaud neemt de even nummers voor zijn rekening waarvan My Daddy’s Cadillac (eigenlijk een Volvo), Dirty World en The Right One hagel nieuw zijn. Thibaud fans zullen raar opkijken als ze de stripped-down versies van Unbroken en Johanna’s Dreams voorgeschoteld krijgen. De oneven nummers komen dus uit de koker van Joseph Parsons. Hij levert met Tell Me Hello en Skipping Stone twee nieuwe songs aan. Parsons rockende hit Another Way Around is omgebouwd in een heuse wals terwijl de liedjes First Sight en Good Or Bad eredivisie harmony vocals laten horen. De CD zal bij de trouwe Parsons en Thibaud aanhang niet voor onoverkomelijke verassingen gaan zorgen. Echter het bredere Hardpan publiek kan alvast een voorproefje nemen op wat er in 2008 waarschijnlijk aan zit te komen. Of dit duo in dit doorgaans excentrieke kikkerlandje hoge ogen zal gooien waag ik te betwijfelen. Beide heren zijn slechts maar één keer live te bewonderen in Nederland. Maar goed, die ene keer is dan ook meteen op het beste akoestische podium van het moment. Parsons & Thibaud staan zondag 18 november op Cultureel Podium Roepaen in Ottersum.
(Jan Janssen)